Томас Сойер — озорной, веселый мальчик, живущий в городке Санкт-Петербург, в штате Миссури. С тех пор, как не стало матери Тома, опеку над ним взяла ее сестра Полли, женщина очень строгого нрава. Юный Том, несмотря на свою неусидчивость и непослушность, был наделен на редкость хорошими качествами: он был очень смелым, всегда готов был прийти на помощь своим друзьям. Несмотря на некоторые шалости вроде прогулов школы или поедания сахара тайком от тетушки, он не лишен благородства: однажды он защитил в суде безвинно осужденного Меффа Поттера и с достоинством принял порку вместо Бекки, очаровательной девочки, к которой он был неравнодушен.
При первом прочтении повести или же в самом ее начале, читателю может показаться что Том – совершенно обычный мальчик, ничем не отличающийся от сверстников. Но это мнение ошибочно. В Томе от природы заложено лидерство. Вспомним сцену, описанную в начале повести, когда мальчики играли в свою любимую игру – в войнушку. Ребята разделились, как и положено, на две армии, предводителем и полководцем одной из которых стал Том. Мальчик не принимал участия в сражении, а только раздавал всем приказы. К слову сказать, армия, предводителем которой он был, выиграла битву.
Никто из мальчишек не умел так скрасить самые обыденные и скучные события, как Том. Сразу вспоминается случай, произошедший в церкви. Прихожанам было скучно во время чтения проповеди священника, но Тому удалось развеселить скучающий народ, выпустив из коробочки жука. Пудель, который забежал в церковь, заметил насекомое, и у них началось своеобразное «сражение», которое изрядно повеселило народ.
Гекльберри Финн – самый близкий друг Тома. Отец Гекльберри – местный пьяница, не волнующийся о судьбе сына. Гек ведет довольно «бродяжнический» образ жизни: одежду донашивает за кем-либо из взрослых, ночует где придется. Кроме всего прочего, мальчик курит трубку и отборно ругается. Бедный мальчик является предметом ненависти всех мамочек этого городка, которые даже в страшном сне не хотели бы видеть, что их дети общаются с ним. Несмотря на запреты и увещевания матерей, все дети восхищаются Геком и даже хотят быть как он. Несмотря на свое тяжелое детство, на отсутствие родительского внимания, Геку удалось сохранить в себе человека. Единственным недостатком мальчика является отсутствие образования. Зато Гек наделен от природы сообразительностью и практической смекалкой.
Бекки Тэтчер – миловидная девочка, дочка судьи, предмет обожания юного Сойера. У Бекки прекрасные голубые глаза и блестящие золотистые волосы. О ее характере мало что можно сказать, кроме того, что она лишена храбрости, умения смотреть вперед и хорошо ориентироваться в ситуациях, которые выходят из-под контроля. Вывод об этом можно сделать, прочитав сцену с пещерой: Том Сойер пытается не терять оптимизма и ищет возможный выход из сложившейся ситуации, а Бекки в это время льет слезы и практически уже готова к смерти. Свою долю пирога девочка съела сразу же, не подумав о том, что следовало бы оставить что-то про запас, поскольку неизвестно когда они смогут выбраться из пещеры. Этот поступок говорит о ее недальновидности. Можно сделать вывод, что окажись Бекки в пещере одна, она не смогла бы найти выхода и скорее всего бы умерла там. Было бы неправильно винить ее в этом, скорее дело в том, как воспитали ее родители.
Тетя Полли – тетушка Тома, сестра его покойной матери, взявшая мальчишка под присмотр. Несмотря на его шаловливость и непослушание, она всей душой любит Тома. Том, конечно же чувствует ее любовь и отвечает ей взаимностью. Временами тетя Полли бывает очень наивна и верит рассказам своего племянника. Небольшой ее странностью является то, что она увлекается изучением новомодных методов лечения и различных «шарлатанских» снадобий. Но тестирует изученное она всегда на других, поскольку сама никогда и ничем не болеет. Тетя Полли отличается добротой: довольно часто она позволяет своему племяннику избежать побоев за его проказы, так как ей становится жалко его. Но если вдруг случается такое, что она все-таки выпорет Тома, ей становится очень стыдно за это перед ним. Временами она проявляет твердость характера. Примером может послужить тот случай, когда в выходные она заставила племянника красить забор, в то время как тому хотелось отдохнуть и погулять.
Индеец Джо – главный враг Тома Сойера. Это очень опасный преступник и подлый, безжалостный человек. Он убил доктора Робинсона, а виноватым сделал Меффа Поттера. Джо без малейшего зазрения совести подставил человека, думая только о том, чтобы самому выйти незапятнанным из всей этой истории. Он очень хорошо и убедительно врет, а также отличается злопамятством.
